Euskaltel-Euskadi – podsumowanie tygodnia

.Sezon 2026 drużyna „Pomarańczowej Fali” otworzyła zwycięstwem Axela van der Tuuka w Gran Premio Primavera Ontur-Diputación de Albacete, gdzie Iker Mintegi zajął drugie miejsce, zapewniając drużynie podwójny triumf. Obaj kolarze przez ostatnie 25 kilometrów jechali razem, zwiększając przewagę nad stawką aż do mety. Dyrektor sportowy Jorge Azanza podkreślił, że „drużyna od pierwszego metra jechała po zwycięstwo i zaprezentowała imponujący pokaz możliwości”.

Kilka dni później, 3 kwietnia, w Route Adélie de Vitré we Francji Axel van der Tuuk wykazał się dużą aktywnością, wchodząc w skład czteroosobowej ucieczki dnia, do której należeli też Javier Ibáñez (Caja Rural), Victor Jean oraz Quinten De Graeve. Kontrola wyścigu przez ekipy takie jak Cofidis nie pozwoliła uciekinierom uzyskać przewagi większej niż dwie minuty, a po neutralizacji ucieczki w końcowej fazie wyścigu chaotyczny finisz na technicznych uliczkach Vitré rozstrzygnął rywalizację bez udziału kolarzy Euskaltelu.

Przed wyścigiem GP Miguela Induraina dyrektor sportowy drużyny Pablo Urtasun zaznaczył, że głównym celem będzie pokazanie pomarańczowego koszulki w ucieczce oraz walka o czołowe miejsca z Gotzonem Martínem i Ikerem Mintegim w końcowej fazie wyścigu. Do wyścigu na 203,5 kilometra startowała w pełni baskijska siódemka: Mikel Bizkarra, Ander Ganzábal, Xabier Isasa, Txomin Juaristi, Gotzon Martín, Iker Mintegi oraz Unai Zubeldia.

W GP Miguela Induraina 2026 rozgrywanym w Estella-Lizarra kolarze Euskaltelu byli aktywni w pierwszej fazie wyścigu – Unai Aznar wszedł do pięcioosobowej ucieczki dnia, a Jokin Murguialday dołączył do kontrataku w późniejszej części zawodów. Ostateczne zwycięstwo odniósł Ion Izagirre (Cofidis), który na finałowym podjeździe Alto Ibarra pokonał Quinna Simmonsa i po raz trzeci triumfował w tej klasycznej, pożegnalnej edycji swojej kariery. Zawodnik zaznaczył, że wyścig GP Indurain jest mu wyjątkowo bliski, a na mecie czekała na niego rodzina.

Bezpośrednio po GP Induraina drużyna Euskaltel-Euskadi staje przed kolejnym wyzwaniem – Itzulią Basque Country 2026, do której zgłoszono Jona Agirre, Mikela Bizkarra, Txomina Juarstiego, Jonathana Lastrę, Nicolása Alustizę, Gotzona Martína oraz Ikera Mintegiego. Tegoroczna edycja Itzulii rozgrywana jest od 6 do 11 kwietnia i obejmuje sześć etapów o łącznym dystansie ponad 992 kilometrów, w tym jeden jazdy na czas. Wyścig jest częścią kalendarza UCI WorldTour 2026 i zalicza 26 przełęczy górskich, w tym trzy pierwszej kategorii.

Jednym z kluczowych atutów drużyny w bieżącym sezonie jest Holender Axel van der Tuuk urodzony w 2001 roku w Assen, który podpisał kontrakt z Euskaltel-Euskadi na sezony 2026 i 2027, stając się pierwszym oficjalnym transferem drużyny na ten okres. Zawodnik ma sześć lat doświadczenia zawodowego, a jego brat Danny van der Tuuk również ściga się w tym samym teamie. Axel van der Tuuk przyznał, że dołączenie do brata jest „spełnieniem dziecięcego marzenia”, gdy obaj jako młodzi chłopcy wyobrażali sobie wspólne starty na zawodowym poziomie.

Skład Euskaltel-Euskadi na sezon 2026 tworzy dwudziestu kolarzy, w tym sześciu nowych zawodników – Jonathan Lastra, Unai Aznar, Axel van der Tuuk oraz trójka awansowanych z juniorskiej Fundacji Euskadi: Yago Agirre, Samuel Fernández i Gari Ugarte. Prezes Fundacji Euskadi Iñaki Isasi podkreślił, że drużyna jest dziś atrakcyjnym kierunkiem dla młodych baskijskich kolarzy, łącząc innowację sponsorów z profesjonalnym zapleczem technicznym. Ekipa Euskaltel-Euskadi to jeden z sześciu teamów klasy ProTeam zaproszonych do tegorocznej Itzulii obok takich formacji jak Cofidis, Caja Rural czy Kern Pharma.

Drużyna „Pomarańczowej Fali” wchodzi zatem w kulminacyjny moment wiosennego kalendarza z wyraźną dynamiką wzrostową, licząc na co najmniej kilka czołowych rezultatów przed własną, entuzjastyczną publicznością.